一年前，卡塔爾世界杯歐洲區(qū)預(yù)選賽小組賽最后一輪，塞爾維亞隊?wèi){借前鋒米特羅維奇在第90分鐘頭球破門，客場2:1絕殺C羅領(lǐng)銜的葡萄牙隊，贏得A組唯一一張直通2022年卡塔爾世界杯正賽的門票。

這樣的勝利對于在預(yù)選賽前不久才接過教鞭的塞爾維亞隊主帥斯托伊科維奇來說，無疑是值得慶賀的。但這位昔日的中超廣州富力（現(xiàn)廣州城隊）主教練，首次作為塞爾維亞隊主帥征戰(zhàn)世界杯，就面臨不小的挑戰(zhàn)——他們在小組賽首戰(zhàn)就將對陣實力強勁的“桑巴軍團”巴西隊。

本屆世界杯，塞爾維亞隊與巴西隊、喀麥隆隊和瑞士隊同在G組，爭奪兩個晉級名額。在4年前的俄羅斯世界杯上，塞爾維亞隊就曾在小組賽與巴西隊和瑞士隊相遇，但均不敵對手，最終無緣16強。此番“老對手”再度碰面，塞爾維亞隊力爭突出重圍。

2019年10月19日，斯托伊科維奇在場邊觀戰(zhàn)。新華社記者鄧華攝

這是塞爾維亞隊第三次參加世界杯，此前在2010年南非世界杯和2018年俄羅斯世界杯上，“巴爾干雄鷹”均未能小組出線。與前兩次參加世界杯相比，今年的塞爾維亞隊有一支更為強大的陣容。

隊長塔迪奇是塞爾維亞隊當(dāng)之無愧的“主心骨”，這位老將在11月20日卡塔爾世界杯開幕當(dāng)天將迎來自己的34歲生日。目前效力于荷甲阿賈克斯俱樂部的塔迪奇曾三次當(dāng)選塞爾維亞足球先生。本賽季，塔迪奇依然延續(xù)了良好的狀態(tài)，他豐富的經(jīng)驗和穩(wěn)定的狀態(tài)正是這支年輕的塞爾維亞隊所需要的。

在對陣葡萄牙的世界杯預(yù)選賽上，塔迪奇先是打進扳平比分的進球，又在最后時刻助攻米特羅維奇絕殺，是球隊晉級世界杯的最大功臣。“我和米特羅維奇配合默契，他的很多進球都來自我的助攻，我經(jīng)常和他說，我的任務(wù)就是幫助他成為塞爾維亞足球歷史上的最佳射手。”塔迪奇在接受國際足聯(lián)官網(wǎng)采訪時表示，這支塞爾維亞隊正處在“黃金一代”。

的確，即將出征卡塔爾世界杯的塞爾維亞隊擁有不少青年才俊。2015年國際足聯(lián)U20世界杯決賽中，塞爾維亞隊以2:1擊敗巴西隊，捧得冠軍獎杯，當(dāng)時陣中的大部分球員如今都已成長為國家隊主力。

中場位置上，米林科維奇·薩維奇技術(shù)全面，善于創(chuàng)造進攻機會，上賽季效力于意甲拉齊奧俱樂部，為球隊打入11粒進球。此外，這支塞爾維亞隊還有多位球員在意甲賽場上有著不俗的表現(xiàn)，尤文圖斯的科斯蒂奇、維羅納的拉佐維奇、都靈的盧基奇將在世界杯的舞臺上為球隊扮演重要角色；鋒線上，22歲的天才中鋒弗拉霍維奇也同樣備受期待。

相較于才華橫溢的中前場，塞爾維亞隊的防線相對薄弱，這是主教練斯托伊科維奇面臨的挑戰(zhàn)之一。球員時期，斯托伊科維奇曾作為隊長帶領(lǐng)當(dāng)時的南斯拉夫隊在1998年法國世界杯晉級八分之一決賽，而這一次在卡塔爾，他和球員們的目標(biāo)也非常明確——從小組賽突出重圍，成為2022年世界杯賽場上的一匹“黑馬”。