法媒稱，長(zhǎng)期以來，研究人員認(rèn)為人類是從大約500萬年前的非洲猿分化而來的，不過22日發(fā)表的一項(xiàng)研究報(bào)告提出，歐洲發(fā)生的這種分化要早得多。

據(jù)法新社5月22日?qǐng)?bào)道，人類與其最近的親戚黑猩猩最后的共同祖先生活在哪里是科學(xué)界激烈爭(zhēng)論的一個(gè)話題。

關(guān)于人類起源的這一新假說的依據(jù)是在希臘和保加利亞洞穴里發(fā)現(xiàn)的720萬年前的前人類遺骸。

來自法國、德國、保加利亞、希臘、加拿大和澳大利亞的研究人員對(duì)希臘古猿弗賴伯格種的兩個(gè)已知樣本的牙根進(jìn)行了分析。

利用專門的X射線，即計(jì)算機(jī)斷層檢查(CT技術(shù))，對(duì)來自希臘的下頜化石和來自保加利亞的上前臼齒化石進(jìn)行了掃描，他們發(fā)現(xiàn)其特征表明這兩個(gè)像人的古猿——外號(hào)“希臘人”——可能是前人類，即原始人類。

德國蒂賓根大學(xué)的研究人員、報(bào)告的作者之一約亨·富斯說：“我們的研究結(jié)果出乎我們的意料，因?yàn)橐郧爸恢狼叭祟悂碜匀龉阅戏侵薜貐^(qū)。”

這一發(fā)現(xiàn)還證明“希臘人”遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于來自非洲已知的可能最古老的前人類——有六七百萬年歷史的“乍得沙赫人”。

據(jù)這份發(fā)表在美國《科學(xué)公共圖書館·綜合》期刊上的報(bào)告說，希臘的前人類化石有724萬年的歷史，而保加利亞的前人類化石有717.5萬年的歷史。

報(bào)告的另一位作者、多倫多大學(xué)古人類學(xué)家戴維·貝根說：“測(cè)定了年代后，我們就能夠認(rèn)為人與黑猩猩的分化發(fā)生在地中海地區(qū)。”

報(bào)告的共同作者、蒂賓根大學(xué)人類進(jìn)化學(xué)教授馬德萊娜·伯梅說，環(huán)境變化可以有助于促使前人類的進(jìn)化，從猿分化出來。

伯梅說：“700多萬年前，北部非洲的沙漠初步形成，以及南部歐洲稀樹大草原的擴(kuò)展可能對(duì)于人與黑猩猩分化發(fā)揮了重要作用。”

報(bào)告說，這兩枚化石是在沉積物中發(fā)現(xiàn)的，沉積物中含有紅色淤泥，“可能是沙漠塵土”。

它說：“這些信息首次正面720萬年前撒哈拉沙漠在擴(kuò)大，塵暴將紅色的含鹽沙塵刮到地中海北岸。”

嚴(yán)重的干旱和野火可能迫使古猿尋找新的食物來源，開始更頻繁地直立行走。