馬斯克旗下的太空探索技術(shù)公司SpaceX周四宣布已經(jīng)簽約，將使用“大型獵鷹火箭”（英文簡寫B(tài)FR）把一位私人游客送往太空并繞月飛行。旅客個人信息和動機(jī)將于9月17日下周一公布。

SpaceX在簡短的推特中表示，“這是每個夢想到太空旅行普通人邁出的重要一步”。《華爾街日報》指出，這條官方推文缺乏細(xì)節(jié)，也沒有列出發(fā)射時間表。彭博社評價稱，首個載人繞月飛行將成為太空旅行商業(yè)化領(lǐng)域的巨大跨越。

SpaceX即將公布載人繞月飛行的消息令科技極客們格外激動，并紛紛猜測首位旅客的身份。有人在推特問是不是馬斯克本人，后者只簡單回復(fù)了一個日本國旗標(biāo)志的emoji。有人猜是日本商人榎本大輔（Daisuke Enomoto），據(jù)中新網(wǎng)報道，他在2006年就成為了日本首位太空游客。

2017年2月，SpaceX曾計劃在2018年底送兩名太空旅客繞月飛行，搭乘自主研發(fā)的“龍”飛船（Dragon Spacecraft）進(jìn)入太空，用現(xiàn)役的“獵鷹重型”火箭（Falcon Heavy rocket）發(fā)射。當(dāng)時這一計劃和時間表就被業(yè)內(nèi)老兵質(zhì)疑。

今年2月，“獵鷹重型”火箭在美國佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射成功，再一次改寫了人類航空航天史，是目前最強大、運載力最強的火箭。發(fā)射前馬斯克暗示，未來的載人航天飛行不會主要依賴“獵鷹重型”火箭，這一火箭應(yīng)該只做非載人發(fā)射使用，用來發(fā)射商業(yè)或軍事衛(wèi)星等。

對于載人上天，馬斯克對BFR火箭更為看好。今年5月，SpaceX創(chuàng)始員工之一、公司每一款火箭的設(shè)計主管Thomas Mueller表示，已經(jīng)把全部時間和精力投入到BFR的研發(fā)上。今年中旬SpaxeX一位發(fā)言人證實，BFR還在研發(fā)中，2018年繞月游客項目推遲到最早2019年中旬。

此前行業(yè)專家普遍預(yù)計，距離BFR研發(fā)完畢到測試飛行可能還需要一到兩年。SpaceX在去年9月發(fā)布BFR的詳細(xì)計劃顯示，在2022年用它向火星發(fā)射物資，在2024年載著人類飛往火星。

彭博社數(shù)據(jù)顯示，SpaceX目前估值為280億美元，是美國第三大由風(fēng)投資金支持的初創(chuàng)公司，估值排在它前面的同類企業(yè)分別是Uber和Airbnb。

人類從未放棄對太空這個未知世界的探索，伴隨著碩果累累的現(xiàn)代化研究，越來越多的國家和商業(yè)公司紛紛開始搶灘太空：現(xiàn)實版“星球大戰(zhàn)”正在上演。

例如，億萬富翁Richard Branson旗下的維珍銀河航空公司（Virgin Galactic）最大野心也是今年底實現(xiàn)商務(wù)化太空載人飛行。8月初的消息稱，全球首富、亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯旗下的航空初創(chuàng)公司Blue Origin將研發(fā)重點放在New Glenn重型火箭，未來將把衛(wèi)星和航空人員送入太空軌道。

NASA也在8月公布了波音的載人航天火箭試飛計劃，將于明年中旬試飛。但馬斯克的SpaceX會搶先一步，明年4月首次試飛Falcon 9搭載的載人“龍”飛船。SpaceX或許將擊敗波音，成為首個將美國宇航員送上國際空間站的私營企業(yè)。

相比于美國的“飛行試驗”上太空，日本科學(xué)家另辟蹊徑，將在9月開展全球首個太空電梯試驗：

實驗的技術(shù)顧問及主要承包商日本建筑公司大林組已經(jīng)表示，只要實驗證明太空電梯的原理被證明可行，他們將能夠在2050年時建成太空電梯并投入運營，估計成本約為90億美元。這個項目能將乘客帶到3.6萬千米的高空太空艙俯瞰地球，而電梯的總建造高度將達(dá)到9.6萬千米。

（華爾街見聞 杜玉）