林伯強（廈門大學(xué)中國能源經(jīng)濟研究中心、長江學(xué)者特聘教授）

        正遭受暴雪襲擊的我國部分地區(qū)，最近面臨幾年來最嚴(yán)重的天然氣供應(yīng)短缺情況。原因很多，有季節(jié)性的（冬季），有突發(fā)性的（暴雪），但其中一個原因是生產(chǎn)商利潤低，不愿擴大生產(chǎn)規(guī)模，更深刻的認(rèn)識則認(rèn)為天然氣出現(xiàn)短缺是因為價格形成機制不合理造成的。

        為緩解天然氣供需矛盾，優(yōu)化天然氣使用結(jié)構(gòu)，促進節(jié)能減排，國家發(fā)改委曾于2007年8月30日頒布實施《天然氣利用政策》，其中提出7項保障措施：“搞好供需平衡，制定利用規(guī)劃與計劃，加強需求側(cè)管理，提高供應(yīng)能力，保障穩(wěn)定供氣，合理調(diào)控價格，嚴(yán)格項目管理”。然而，供需總量基本平衡的關(guān)鍵是合理的天然氣定價機制和價格體系。

        由于石油作為戰(zhàn)略資源一直受到國內(nèi)各界的高度重視，相比之下，天然氣的受重視程度要低得多。然而，隨著國民生活水平大幅度提高，城市化進程加快，政府對能源環(huán)境問題越來越重視，節(jié)能減排力度加大，天然氣作為清潔能源的優(yōu)點日益凸顯，需求近年出現(xiàn)爆炸式增長。西部地區(qū)近兩年先后建成了一些大型氣田，西氣東輸管道已經(jīng)順利建成,但由于東部地區(qū)對天然氣的巨大需求依然無法滿足。

        中國屬于天然氣資源比較豐富的國家。但是，相對于人口，它又屬于天然氣資源比較貧乏的國家。與國外產(chǎn)氣大國不同，中國的天然氣資源主要分布在環(huán)境惡劣的西部，埋藏深、儲量豐度低、勘探開發(fā)難度大、技術(shù)要求高，勘探開發(fā)成本比國外產(chǎn)氣國高得多。由于“重油輕氣”，中國以往對天然氣的勘探投入相對不足，產(chǎn)量增長緩慢并有起伏。直到上世紀(jì)90年代，受需求推動，天然氣產(chǎn)量快速增長，“九五”期間年均增長率為9.1%，“十五”期間年均增長率為12.54%。2002年以來，天然氣產(chǎn)量呈爆炸式增長趨勢。相對而言，國內(nèi)天然氣生產(chǎn)的快速增長無法滿足需求，進口日益增加。以目前的增長速度，預(yù)計到2010年，天然氣對外依存度將達到35%。

        然而，政府對氣價的控制不僅影響了天然氣企業(yè)獲利，也助長了天然氣消費增長。從國際氣價比較來看，國內(nèi)民用氣價格仍然偏低，事實上遠低于多數(shù)經(jīng)濟發(fā)達的用氣大國。2008年，我國國內(nèi)天然氣的平均出廠價只有0.93元每立方米，相當(dāng)于每桶21美元的原油價格，國內(nèi)天然氣出廠價與國際原油（按2008年末40美元/桶計算）比價約為0.5∶1，遠低于國際市場氣油比價0.7∶1。除了天然氣企業(yè)的財務(wù)問題，當(dāng)價格不能反映資源稀缺和環(huán)境成本時，天然氣需求出現(xiàn)爆炸式增長的背后存在著低效消費。

        目前，我國相關(guān)部門已經(jīng)決定對天然氣價格形成機制進行改革，主要內(nèi)容包括：簡化價格分類，規(guī)范價格管理；堅持市場取向，改變目前政府定價形式；理順比價關(guān)系，建立掛鉤機制；逐步提高天然氣價格，實現(xiàn)價格與國際并軌……教科書上關(guān)于價格改革的方方面面似乎都已說到，問題是改革需要多長時間？政府如何能夠盡快在維護企業(yè)利益與民眾利益之間找到平衡點？

        當(dāng)然，從維護民眾利益的角度上看，政府在制定天然氣價格政策時，也必然會較多考慮到諸如居民支付能力和社會穩(wěn)定等因素。其實，一個有效的天然氣價格機制，并不排斥考慮居民的用氣負(fù)擔(dān)，政府可以對需要補貼的群體進行直接補貼，但是，不加區(qū)分的人為壓低價格，會增加供需總量基本平衡的難度。

        如果不理順天然氣價格，就無法促進有效用氣、優(yōu)化用氣結(jié)構(gòu)，促進天然氣工業(yè)的持續(xù)健康發(fā)展，保證國內(nèi)天然氣市場供應(yīng)。最近市場傳聞中國將很快實施新的價格形成機制，我們期盼的不是簡單地上調(diào)天然氣價格，而是形成一個公平有效的天然氣價格機制。



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